発達障害研究所が情動のコントロールに影響を及ぼすタンパク質の働きを発見　

愛知県心身障害者コロニー発達障害研究所は、これまで生体における働きが不明とされてきたタンパク質が、情動行動の制御に関わることを明らかにした。さらに、働きを抑制する薬剤には、抗うつ薬と同様の効果があることを、マウスを用いた実験で確認した。

うつ病の病態解明や新しい抗うつ薬の開発につながる

これまで生体における働きが不明とされてきたのは「HDAC6（ヒストン脱アセチル化酵素６）」とよばれるタンパク質。
今回の研究で、HDAC6遺伝子を欠損したマウスは、HDAC6遺伝子を持っている正常マウスと比べて、新奇環境下における活動量の増加と潜在的な不安レベルの低下を示し、さらに、まるで抗うつ薬を投与されたかのような行動（抗うつ様行動）をとることが分かった。また、HDAC6はヒト及びマウス脳の縫線核（感情の制御に関与する領域でセロトニン神経細胞の集団）に特に多く存在していることが分かった。これらのことから、HDAC6は情動行動の制御に関与すると考えられる。
さらに、HDAC6の働きを阻害する化合物（HDAC6阻害剤：NCT-14b）を正常マウスに投与したところ、抗うつ様行動が観察された。既製の抗うつ薬に対する応答は、HDAC6遺伝子欠損マウスにおいても正常マウスと変わらなかった。これらのことから、HDAC6阻害剤の作用メカニズムは、既製の抗うつ薬と重複しないと推測される。
本研究成果は、うつ病の病態解明や新しい作用メカニズムを有する抗うつ薬の開発につながることが期待されるもので、このたび国際学術誌（米科学誌・プロスワン）に掲載された。

関連リンク

愛知県心身障害者コロニー発達障害研究所
http://www.inst-hsc.jp/index.html